Terremoto de 11 de março alterou gravidade da Terra

O devastador terremoto que atingiu o Japão no mês de março foi poderoso o bastante para, ligeiramente, alterar a força da gravidade sob a área afetada, disseram os cientistas.  

O modelo mais preciso de um “geóide” já produzido. O vermelho corresponde aos pontos com maior gravidade, e os azuis com menor gravidade.

Qualquer coisa que possua massa tem um campo de gravidade, a qual atrai objetos em direção à ela.  A força deste campo depende da massa do corpo. Desde que a massa da Terra não se espalhe igualmente, seu campo de gravidade é mais forte em alguns locais e mais fracos em outros.
O tremor de magnitude 9.0 que atingiu a região Tohoku foi o mais poderoso terremoto a atingir o Japão e o quinto tremor de terra mais poderoso já registrado. Para ver como o tremor pode ter deformado o planeta, cientistas usaram os satélites GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) para analisar a área do campo de gravidade antes e após o terremoto.
Os pesquisadores descobriram que o terremoto de Tohoku reduziu o campo de gravidade da Terra numa média de 2 milionésimos de 1 gal, afinando ligeiramente a crosta terrestre.  Em comparação, a força da atração gravitacional na superfície da Terra é, em média, 980 gals. (O “gal”, abreviação para Galileu, é uma unidade de aceleração; um gal é definido como 1 centímetro por segundo ao quadrado.)
“A mais importante implicação de nossas descobertas é que o massivo terremoto de Tohoku trouxe mudanças significantes não somente para o solo, mas também para a parte subterrânea da estrutura do arquipélago japonês,”disse o pesquisador Koji Matsuo, um geofísico da Universidade de Hokkaido no Japão.
Os satélites GRACE haviam detectado, previamente, mudanças de gravidade causadas pelo terremoto de 9.1 a 9.3 de Sumatra- Andaman em 2004, o terceiro mais poderoso terremoto de que se tem conhecimento, e o terremoto de magnitude 8.8 que atingiu o Chile em 2010, o oitavo maior terremoto já registrado. Estes desastres naturais reduziram os campos de gravidade nas áreas atingidas, como aconteceu com o terremoto de 11 de março, já que todos foram tipos similares de tremores.
Os pesquisadores estão, agora, interessados em ver se conseguem detectar mudanças nos campos gravitacionais pós- terremoto, como as crostas terrestres voltando ao lugar de origem.
Matsuo e seu colega Kosuke Heki detalharam suas descobertas online no dia 22 de setembro no jornal Geophysical Research Letters.

Fonte: msnbc.com

Artigo por viviane em outubro, 10 - na categoria: Artigos, Atualidades.

Palavras-chave deste artigo: terremoto, tsunami